En la superficie, las empresas industriales europeas están poniendo cara de valiente, hablando de las medidas de ahorro de energía que están implementando y los otros costos que están buscando reducir. Mientras que algunos buscan carbón y otros combustibles fósiles para pasar el invierno, otros hablan con optimismo sobre la revolución verde que está provocando la crisis. Pero ya hay evidencia de que las principales empresas están reduciendo la producción en algunos sectores debido a la escasez de energía, incluso antes de que comience el invierno. Y los ejecutivos de las empresas químicas, fertilizantes y cerámicas advierten que corren el riesgo de perder una participación de mercado permanente y podrían verse obligados a mudarse. parte de su producción a partes del mundo que pueden ofrecer energía más barata y confiable. Las campanas de alarma están sonando entre los políticos de Europa . “Nos arriesgamos a una desindustrialización masiva del continente europeo”, dice Alexander De Croo, primer ministro de Bélgica.
Los cierres generalizados están generando preocupaciones de que la crisis está abriendo la puerta a rivales de regiones con costos de energía más bajos. “Una reducción o suspensión de las exportaciones, aunque sea temporal, corre el riesgo de traducirse en una pérdida permanente de cuota de mercado”, dice Giovanni Savorani, presidente de Confindustria Ceramica, el organismo comercial de la industria cerámica italiana de 7.500 millones de euros al año. Los fabricantes europeos se han quejado durante mucho tiempo de la desventaja competitiva que representa el mercado energético fragmentado del bloque. Durante los 10 años hasta 2020, los precios del gas en Europa fueron, en promedio, dos o tres veces más altos que los de EE. UU., según la Agencia Internacional de Energía. Esa brecha se ha ampliado hasta 10 veces desde que Rusia comenzó a reducir los suministros.
Hay quienes creen que el resultado de la crisis será una base industrial más fuerte y más verde. Compañías como Saint-Gobain, Solvay y Smurfit Kappa le dijeron al Financial Times que todas estaban acelerando los planes de transición energética que estaban en marcha antes de la invasión de Rusia. Tony Smurfit, director ejecutivo de Smurfit Kappa, dice que su empresa está “gastando el triple de lo que habríamos gastado” con los planes anteriores. Así que hay razones para ser optimista. “Esto acelerará la revolución verde. Hace cincuenta años no había opciones para la energía verde y ahora las hay. Creo que esto hará que Europa sea muy verde”.
